しゃぶさん自転車で日本縦断の旅【PROOF OF ASSHOLES】

イモを海水で洗って食べる「文化人猿」が生息する

ツーリングマップル九州に小ーさく記されているこの文句に惹かれて
幸島（こうじま）へやってきたのは、もう夕方でした。
海岸の砂浜から目と鼻の先の距離に浮かぶ無人島。
あと１００年もあれば陸繋島になりそうな感じですが、
残念ながら今は歩いて渡ることは出来ません。
城壁を思わせる岩肌と黒い森、
おかげで人間にも他の猿にも邪魔されず、
１００頭の猿は独自の進化の旅を続けてきたわけですね。

「イモを海水で洗って食べるというワザを、彼らは世代交代しながら、群れの内部に伝えている。それは人間だけが持つという「文化」に他ならない。」
ということで、研究対象として、たいへん貴重である。
ということなんですが…

砂浜に佇んでいたお爺さんに訊くと、
（僕にはお爺さんの宮崎弁が半分くらいしか分からなかったので、話を僕が解釈したところによると）
この島の猿が一部で有名になり、
イモを洗う姿を見ようと、人間が船からイモを投げ込んだりしすぎた結果、
島の自然に対して１００頭で安定するはずの猿の頭数が増えすぎ、
それによって猿の社会が混乱して、
現在生きている連中はイモ洗いをしない。んだそうです。

なんてことだ…。
洗えない猿はただの猿だ。
俺たち、どうしたらいいすか…宮崎駿先生。

「人間と自然との共生」について考える振りをしつつ、
僕はその気持ちのいい砂浜を本日の宿に決め、
流木をあつめて夜は焚き火をしました。
黒い森に阻まれて一切姿は見えませんが、
騒ぐ猿の声だけが、遊んでいるのか喧嘩しているのか、
この火について何事か吠えているのではなかろうが、
向こうからたまに聞こえてきます。